전 세계적으로 스마트폰을 사용하지 않는 곳이 거의 없을 정도로 많은 사람들이 스마트폰을 사용하고 있습니다. 스마트폰은 '하드웨어'그 자체로도 중요하지만, 사실 스마트폰을 지배하고 있는 것은 모바일 OS로 불리는 'OS(Operating System)'이 아닌가 합니다.

 구글의 '안드로이드(Android)'가 모바일 OS 점유율 80%이상을 기록하고 있는 상황이 오랫동안 계속되면서, 모바일 시대에 구글의 영향력은 나날이 커지고 있습니다. 특히, 안드로이드의 높은 시장 점유율은 '안드로이드'의 양적인 확대와 더불어 '앱 생태계(Application ecosystem)'의 질적 향상에도 기여를 해 왔고, (애플 만큼은 아니지만)구글은 공식적으로 앱을 다운받는 받는 장소인 '구글 플레이 스토어(Google Play Store)'에 대한 관리를 꾸준히 해오고 있습니다. 

 한편, 구글은 "Google Play Store(구글 플레이 스토어)의 관리"라는 명목하에 구글의 정책에 반하거나, 이익에 위배되는 많은 '앱(어플)'들을 금지 앱으로 지정하고 '플레이 스토어'에서 제외시키고 있는데, 이 중에는 일반 사용자들이 놓치기 아까운 앱들이 더러 있는 것도 사실입니다.

 '애드 어웨이'는 한때 구글 플레이스토어에서 다운받을 수 있는 앱이었지만, 지금은 더 이상 스토어에서 다운 받을 수 없는 앱이 되었습니다. '애드 어웨이'는 말그대로, 스마트폰에 '광고'가 송출되지 않도록 하는 앱으로써 사실상 엄청난 금액의 '광고 수익'을 통해 지금까지 성장한 구글에게 있어서는 '전혀 도움되지 않는 앱'이라고 할 수 있습니다. 물론, 이 앱이 '웹페이지'의 모든 광고를 없애는 것은 아니지만, 불필요한 광고를 스마트폰에서 더 이상 보지 않을 수 있게 해준다는 점에서 '사용자'들에게는 유용한 것임은 틀림없습니다.

 '튜브 메이트'역시 애드 어웨이와 마찬가지로 한때는 Google Play Store에서 다운받을 수 있었지만 지금은 사라진 앱 중 하나입니다. 이 앱은 구글의 자회사인 '유튜브(YouTube)'의 동영상을 손쉽게 다운받을 수 있도록 해주는 앱으로써, 이것도 구글의 입장에서는 '이익이 반하는'앱이라고 볼 수 있기 때문에 구글이 '플레이 스토어'에서 제외시킨 앱이라고 할 수 있습니다. 

 인터넷 웹페이지에서도 일부 사이트들이 '유튜브' 영상을 다운받을 수 있는 시스템을 제공하고 있는데, '튜브 메이트'는 스마트폰에서 유튜브 영상을 바로 다운받아 다른 곳으로 옮길 수 있도록 도와주는 유용한 앱입니다.

 '전자 서점'과 '전자 상거래'를 기반으로 무섭게 성장한 '아마존(Amazon)'은 파이어폰(Fire phone)과 킨들파이어(Kindle fire) 등의 모바일 기기를 만드는 것과 동시에 '앱스토어(App Store)'를 운영하고 있습니다. 아마존 앱스토어는 '구글 플레이 스토어'와 라이벌이라고 불릴 정도로 큰 규모를 자랑하며, 다양한 앱들이 존재하고 있습니다.  아마존 앱스토어는 구글에 앞서 '중국 시장'에 진출해 있을 만큼 그 질적, 양적인 면에서 결코 Google Play Store에 뒤지지 않는다고도 할 수 있습니다.

 특히, '아마존 앱스토어'는 잦은 프로모션 행사를 통해 '일일 무료 앱(Daily free app)'을 제공하고 있는데, 안드로이드 폰을 사용하는 사람이라면 '구글 플레이스토어'와 '아마존 앱스토어'를 함께 이용하는 것이 많은 도움이 될 것입니다.

 앞서 소개한 3가지, 구글이 '금지'한 앱 말고도 많은 유용한 앱들이 많습니다. 특히, 'Dood's Music Streamer(두드 뮤직 스트리머)'와 'Grooveshark(그루브 샤크)' 등의 무료 음악 스트리밍/다운 앱 등 다양한 앱들이 있는 것이 사실입니다. 안드로이드 스마트폰은 애플의 '아이폰'과 다르게, 웹 페이지나 별도의 앱 설치파일(*.APK)을 통해서 스마트폰에 프로그램을 설치할 수 있기 때문에 다양한 프로그램의 활용이 가능하다는 장점이 있습니다. 물론, 이 장점이 좋은 것만은 아닐 수도 있습니다.

 앞서 소개한 3가지 앱들이 여러분의 스마트폰 라이프에 도움이 되길 바랍니다. 감사합니다.

 전 세계 모바일 시장에서 안드로이드(Android)가 차지하고 있는 비율은 약 80%정도 되지만, 앱(Application/어플) 생태계의 비중을 놓고 볼 때, 안드로이드는 애플의 iOS 생태계에 뒤쳐집니다. 독자적으로 강력한 모바일 OS 생태계를 갖춘 애플은 모바일 시장 OS점유율에 있어서는 구글의 안드로이드에 뒤지지만 '앱 생태계'는 안드로이드보다 우위에 있다고 할 수 있습니다. 애플의 iOS 생태계는 비록 폐쇄적이기는 하지만, iOS에는 오랫동안 다수 많은 개발자들이 앱을 만들어왔고, 애플의 철저한 '앱 생태계'관리를 통해서 질적으로나 양적으로나 구글의 '플레이스토어(play store)'보다 우위를 차지하고 있습니다. 애플은 이러한 '앱 생태계'를 자랑거리로 내세우고 있으며, 더 나아가 이런 건강한 생태계를 바탕으로 아이폰이나 아이패드가 강력한 힘을 발휘할 수 있다고 말하기도 합니다.

 애플이 만든 모바일 OS인 iOS 생태계에 있는 다양한 앱(어플)은 iOS의 장점이자 사람들이 애플의 디바이스를 선택하게 하는 또 하나의 매력이 되어 왔습니다. 그러나, 콜럼비아 대학교의 학생들이 '안드로이드 OS'를 가진 모바일 기기에서 'iOS 앱'을 사용할 수 있도록 하는 'Cider'라는 허브 프로그램을 개발함으로써, '안드로이드 사용자'들도 iOS 앱을 사용할 수 있는 길이 열렸습니다. 아직 이 학생들이 프로그램을 배포한 것은 아니지만, 안드로이드 사용자들이 애플'만'의 앱을 사용할 수 있게 된 것이라고 할 수 있습니다. 

 콜럼비아대 학생들이 만든 'Cider(사이다)'라는 앱은 안드로이드와 iOS를 연결하는 프로그램입니다. 이 프로그램을 통해서 '아이폰/아이패드'의 앱을 다운 받아 실행하게 되면 아이폰이나 아이패드에서 앱을 실행하는 것과 똑같은 환경이 조성되어, 안드로이드 기기에서도 애플의 다양한 앱들을 사용할 수 있는 것입니다. 사실, 우리나라는 안드로이드의 비중이 매우 높기 때문에 '안드로이드'를 위한 앱이 먼저 만들어지고, 나중에 'iOS'용이 만들어지지만 미국의 경우는 'iOS 앱'이 더 다양하고, 좋은 앱들이 많아 이 프로그램은 상당한 매력을 가진 것이라고 할 수 있습니다. 

  'Cider'라는 프로그램은 애플이 쌓아놓은 담장에 구멍을 뚫어 '애플의 자산'을 이용하는 방법을 제공하는 수단이라고 할 수 있습니다. 이런 측면에서 볼 때, 이 프로그램에 대해 애플이 문제를 제기할 가능성도 있어 보입니다. 그러나 앱 개발자들의 입장에서 본다면 또 다른 효과를 낳을 지도 모른다는 생각이 듭니다. 현재까지는 애플 iOS앱을 개발해서 앱스토어에 등록하면, 아이폰이나 아이패드 사용자만이 앱을 다운받아서 사용할 수 있었지만, Cider라는 프로그램을 이용하면 '안드로이드'사용자들까지 개발자들이 만든 iOS앱을 이용할 수 있게 됩니다. 개발자들로서는 자신이 만든 앱을 다운받을 수 있는 사람이 증가하는 것이기 때문에 'Cider'를 반길 가능성도 있습니다.

  콜럼비아대 학생들이 'Cider'라는 프로그램을 만들어서 안드로이드를 사용하는 사람들이 앱 스토어에 있는 앱들을 사용하지 못하는 제약을 극복하게 만든 이유는 그만큼 앱 스토어가 매력이 있었기 때문이라는 말입니다. 앞서 언급했듯이, 전 세계 안드로이드OS의 점유율은 iOS점유율 보다 월등히 높지만, 애플 앱스토어의 질적인 면이나 수익률은 구글의 플레이 스토어보다 높은 수치를 자랑하고 있습니다. 'Cider'라는 프로그램이 안드로이드 사용자들사이에 널리 쓰이게 될 지, 아니면 구글과 안드로이드 앱 개발자들이 플레이스토어의 질적인 면을 애플의 앱스토어 수준으로 끌어올릴 지, 향후 두 OS간의 '애플리케이션'경쟁을 지켜보는 것도 흥미로울 것 같다는 생각을 해 봅니다. 감사합니다.