구글이 최근 음악 스트리밍 서비스 회사인 'Songza(송자)'를 인수한 것이 월가(Wall Street)에서 큰 이슈로 떠오르고 있습니다. 음악 스트리밍 서비스 시장이 급격한 성장을 하고 있는 가운데, 애플은 최근 '비츠(Beats)'를 인수했고, 아마존도 '아마존 프라임(Azmazon prime)'이라는 음악 스트리밍 서비스를 시작한다면서 7월부터 서비스에 들어간다고 밝힌 상황에 '음악 시장'에서 뒤쳐져 있던 구글이 'Songza'의 인수를 통해서 어떤 효과를 누릴 것인지, 구글이 왜 '스트리밍 음악 서비스(Streaming Music services)'회사를 인수했는지에 대해서 많은 이야기들이 쏟아져 나오고 있습니다.

  뉴욕포스트는 지난 6월, 구글이 'Songza'를 1500만 달러에 인수하려한다는 의혹을 제기했었는데, 7월 1일 구글은 공식적으로 인수를 마무리 하면서 3500만 달러라는 가격을 지불한 것으로 알려졌습니다. 그동안 구글은 수 많은 기업들을 인수하면서 몸집을 키워 왔기때문에 이번 인수도 몸집 키우기의 일환으로 이해될 수도 있습니다. 그러나, 이번 인수에 대해서는 '애플'과 '아마존', 그리고 '페이스북'까지 구글의 행동에 촉각을 기울이고 있습니다.

 최근 '감정 조작'사건으로 구설수에 오른 페이스북도 이번 구글의 '송자'인수와 관련이 있다는 것은 의외인 것 같지만 결국, 페이스북과 구글은 '광고'를 통해서 이익을 창출한다는 맥락에서 경쟁 구도를 가질 수 밖에 없습니다.

 애플과 아마존은 심기가 불편할 수 밖에 없습니다. 스트리밍 음악 서비스 시장에서 구글은 한참 뒤쳐져 있었지만, 이제는 'Songza'를 내세워 안드로이드 기기에 대한 '스트리밍 서비스'에 대한 지배력을 높여갈 것이 분명하기 때문입니다. 

 특히, 'Songza'는 매력적이고 탄탄한 콘텐츠를 바탕으로  한 서비스로 미국 내 젊은 층에게서 많은 인기를 누리고 있기 때문에, 구글이 이를 바탕으로 '구글 플레이 뮤직'의 기능을 강화와 함께 안드로이드TV의 콘텐츠를 강화한다면 다른 음악 스트리밍 서비스들은 위기에 봉착할 수도 있습니다. 

 전 세계 모바일 기기의 약 80%, 미국의 경우만 해도 약 60%가 안드로이드 기기라는 것을 감안하면 구글의 영향력은 대단하다고 할 수 있고, 앞으로 '구글 플레이 뮤직'과 결합한 'Songza'가 나갈 수 있는 길은 무한합니다. 구글이 눈독들이고 있는 '스트리밍 음악 시장'은 탄탄대로 입니다.

 일부 사람들은 음악이 우리의 감정을 대변할 수도 있다는 점을 주목해야 한다고 말합니다. 페이스북이 뉴스피드를 통해 사람들의 감정을 조작할 수 있었다는 말은, 현재 사용자의 감정이 어떤지도 파악할 수 있었단 말입니다. 우리가 자신의 기호에 따라 특정 가수의 음악을 듣기도 하지만, Songza를 비롯한 음악 스트리밍 서비스가 제공하는 '뛰어난 기능' 중 하나는 바로 '기분'이나 '날씨', '장소'에 따른 음악을 선별해서 제공해 준다는 점입니다.

 음악을 들으면서 우리가 우울했던 기분을 정화시키거나, 음악을 들으며 더 흥겨울 수 있습니다. 우리가 좋아하는 음악이 어떤 것인가에 따라서, 플레이 되는 음악이 어떤 것이냐에 따라서 '성격'이나 '감정'이 노출될 수 있다는 것입니다. 

 결국, 구글은 사용자의 '음악 플레이 리스트'를 바탕으로 '광고'를 송출할 수 있고 이것이 또 하나의 데이터가 되어, 구글 광고의 가치를 높여주는 것입니다. 이는 구글에게 많은 이익을 가져다 줄 것입니다.

 우리는 서비스를 '그냥'이용하지만, 글로벌 IT기업들은 '그냥' 서비스를 제공해 주는 것이 아니라 그 모든 것들을 통제하고 분석할 수 있는 '알고리즘'을 가지고 있습니다. 그리고 좀 더 정교한 '알고리즘'을 만들기 위해 많은 인재들이 노력하고 있는 것은 당연한 것입니다.

 구글은 사용자의 인터넷 환경을 넘어서서 '음악'을 통해 우리에게 가장 알맞는 광고를 보여주려고 노력할 것이고, 이는 구글이 성장하는 데 보탬이 될 것은 자명하다고 생각합니다. 앞으로 구글이 음악 스트리밍 시장과 광고 시장에서 어떤 모습을 보일지 지켜봐야겠습니다. 감사합니다.

  지난 3월, 삼성이 '밀크뮤직(Milk Music)'이라는 새로은 음악 스트리밍 서비스를 시작한다고 발표하면서 음악 스트리밍 시장의 경쟁이 한층 치열해 질 것으로 전망됐던 가운데, 애플이 최근 고급 음향기기 제조사이자 음악 스트리밍 서비스를 제공하는 '비츠(Beats)'라는 회사를 3조원이라는 거금을 들여 인수하면서 다시 한 번 '음악 스트리밍'시장이 재조명 되고 있습니다. 그런 가운데, 최근 세계 최고의 인터넷 동영상 서비스 업체인 '유튜브(You Tube)'가 음악 스트리밍 서비스를 위한 음반 제작사들과의 계약에서 마찰을 빚고 있다는 보도가 있어왔고, 급기야 온라인 쇼핑의 거물 '아마존(Amazon)'이 '음악 스트리밍 시장'에 뛰어들겠다고 선언했습니다. 

  인터넷과 스마트폰의 보급과 통신 기술의 발달은 사람들이 '음원 스트리밍 서비스'에 관심을 갖게 하는데 충분한 조건을 만들어 주었습니다. 여전히 '음원 다운로드'서비스가 전 세계 음악 산업에서 큰 부분을 차지하고 있지만, 해마다 폭발적인 성장을 구가하고 있는 '음원 스트리밍'서비스는 음악 관련 서비스를 제공하는 기업들에게는 '블루오션'이라고 할 수 있고, 향후에는 '음원 다운로드'시장에서의 수익을 능가하는 수익을 안겨줄 것이라는 이야기도 있습니다.

 음원 스트리밍 서비스의 성장이 계속되는 가운데, 글로벌 IT 기업들은 너도나도 음원 스트리밍 시장에 진출하여 커지는 파이에서 더 큰 조각을 떼어내기 위해 고군분투 하고 있습니다. 앞서 언급했던 애플은 음원 다운로드시장에서의 우위를 내세워 아이튠즈 라디오(iTunes Radio)라는 서비스를 제공하고 있지만, 더 나아가 '비츠'의 인수를 통해 '음악 시장'에서의 입지를 강화하고 있습니다. 미국 내에서 '애플'에 밀려 '음원 다운로드'서비스에서 2인자의 역할을 하고 있던 아마존도 애플의 행보에 뒤쳐질세라 '음원 스트리밍'시장에의 진출을 선언했습니다.

 하지만 올해 6월이나 7월 중에 서비스를 시작할 것이라는 아마존은 전통적으로 IT시대의 거물들이 자리잡고 있는 '음악 스트리밍'시장에서 승부하기 위해 약간은 색다른 전략을 취했습니다.

 아마존이 음악 스트리밍 서비스를 위해 소니뮤직, 워너뮤직 등과 거래를 끝마친 상태라고 알려진 가운데, 스트리밍 서비스 될 음악들은 발표된 지 최소 6개월이 지난 음악들이 될 것이라고 이야기 했습니다. 이는 음악 스트리밍 서비스를 시행하는 다른 업체들의 핵심 음악들이 대부분 '신곡'에 치중한다는 것과 비교하면 의아한 행동으로 비춰질 수 있지만, 아마존에게는 다른 이유가 있기 때문입니다.

 아마존은 세계적인 전자 상거래 업체인 아마존은 인터넷을 통한 다양한 서비스를 고객들에게 제공하고 있습니다. 아마존은 자신들의 유료 회원인 '프라임 서비스 회원'들에게 음악 서비스를 무료로 제공하면서, 저렴한 가격으로 '스트리밍 서비스'를 제공하거나, 광고를 포함한 무료 스트리밍 서비스를 제공할 것으로 생각됩니다.

 특히, 약 2억명의 회원을 보유한 '프라임 서비스'는 회원들에게 아마존에서의 구매 상품을 익일 배달을 해 주는 서비스와 스트리밍 비디오 서비스를 제공하고 있는 등 다양한 서비스를 제공하고 있습니다. 이러한 서비스에 더해서 '음악 스트리밍 서비스'까지 제공한다면 '프라임 회원'의 가치가 더 높아질 것이고, 사람들이 '프라임 회원'에 가입하고자 하는 동기를 제공하는 하나의 방편이 될 수 있다는 것입니다.

 현재 많은 사람들은 '음악 스트리밍 서비스'를 통해서 음악을 듣습니다. 스트리밍 서비스를 애용하는 이유 중 하나는 '음악을 다운받고, 교체해 주는 일'을 하지 않아도 된다는 것이 가장 클 것이고, 손쉽게 인터넷을 통해서 음악을 찾고, 플레이 리스트(play list)를 수시로 교체할 수 있기 때문일 것입니다. 

 뛰어난 성능의 스마트폰, 빨라진 통신환경 그리고 거의 무한대로 늘어난 데이터 사용량 등은 '음악 스트리밍 시장'의 성장을 가속화 시키고 있습니다. 이러한 변화된 환경에서의 '음원 스트리밍 시장'의 성장은 당연한 것이고, '음원 다운로드'시장의 정체는 또한 필연적인 것이라고 할 수 있습니다.

 인터넷/모바일 시대의 변화에 따라 우리의 삶의 행동 방식은 많이 바뀌었고, 계속해서 바뀌고 있습니다. 기술의 발전은 음악 산업의 판도도 많이 바꾸어왔고 이제 또 다시 산업의 패러다임이 '실시간'으로 바뀌어가고 있습니다. 이런 시대의 변화에 맞춰, 많은 기업들이 움직이고 있는 가운데 앞으로 어떤 서비스들이 우리 곁에 나타날 지 관심있게 지켜봐야 겠습니다. 감사합니다.