오는 2월 25일, 스페인 바르셀로나에서 열리는 MWC2018 행사장에는 두 개의 빅 이벤트가 준비되어 있습니다. 하나는 삼성이 준비중인 차세대 전략 스마트폰 갤럭시S9/S9+가 등장하는 것이고 또 다른 하나는 LG전자의 'G7/G7+'의 등장입니다. 매년 2월 말, 모바일 월드 콩그레스(Mobile World Congress) 행사장에서 공개 행사를 가져왔던 LG는 이번에는 'G7'과 'G7+'라는 이름의 두 가지 제품을 선보일 것으로 알려져 있습니다. 하지만 한편으로는 스마트폰 시장의 절대 강자로 군림하고 있는 삼성의 최신 갤럭시S 시리즈와 경쟁해야 한다는 부담이 있기 때문에 LG에게 있어 이를 극복할 만 한 전략을 연구하는 것도 하나의 과제라고 할 수 있습니다. 

  최근 알려진 바에 의하면 G7/G7+의 기본 스펙은 삼성의 '갤럭시S9/S9+'와 대동소이한 것으로 알려져 있습니다. 작년에 'G6'가 출시되었을 때, 비슷한 시기에 출시된 '갤럭시S8/S8+'에 비해 한 단계 낮은 AP가 탑재되었던 것과 달리 이번에는 'G7/G7+'에도 퀄컴의 스냅드래곤845가 탑재되고 램용량은 6GB가 될 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다. 또한 삼성이 '갤럭시S9'에 싱글 카메라를 탑재하는 것과 달리 'G7'과 'G7+' 두 제품 모두 듀얼 카메라를 탑재할 것으로 예상되고 있습니다. 가격 역시 예년 수준(89만 9800원)을 유지할 것으로 예상되고 있기에 'G7'의 가격이 '갤럭시S9'보다 낮게 책정(갤럭시S8의 출고가는 93만 5천원)되면서 가격 경쟁력을 갖출 것으로 예상되고 있습니다.

  이처럼 G7/G7플러스가 기본 스펙 면에서 '갤S9/S9+'에 결코 뒤쳐지지 않을 것으로 전망되는 가운데, LG는 전략적으로 '하드웨어'의 한계를 뛰어넘기 위해 '소프트웨어'에 집중하겠다는 의지를 밝혀 관심을 모으고 있습니다. 사실상 하드웨어 성능이 상향 평준화되어 있고, AP와 램용량 등 기본 프로세서의 성능이 최고 수준이라는 점, G7과 G7+가 듀얼 카메라를 내세우고 있다는 점을 감안해 보면 LG의 '소프트웨어 전략'은 사용자들을 끌어들이기에 좋은 전략처럼 보입니다. 특히 G시리즈에 탑재되어 있는 UX는 사용자들에게 편안한 느낌을 전해주며 직관적이고 편리하다는 평가를 받고 있다는 점을 눈여겨 볼 만 합니다. 

  앞서 이야기했듯이 LG가 소프트웨어에 집중하겠다는 것은 비단 스마트폰 뿐만 아니라 좀 더 큰 그림을 그리기 위한 전략이라고 할 수도 있습니다. 샤오미는 소프트웨어에 많은 투자를 하면서 MIUI라는 자신들만의 생태계를 구축했고, 삼성 역시 안드로이드와 타이젠을 적절히 혼합하고 있습니다. 구글과 애플은 이미 자신들만의 생태계를 갖췄음은 잘 알려진 사실입니다. 과연 LG가 승자 독식 체제로 굳어져버린 스마트폰 시장에서 다시 한 번 날개를 펼 수 있을지, 소프트웨어 집중 전략이 사용자들에게 얼마나 호응을 얻을 수 있을지 관심있게 지켜봐야겠습니다. 감사합니다.

   모바일 시장의 최대 이벤트라 할 수 있는 모바일월드콩그레스 2018(Mobile World Congress 2018) 행사가 서서히 다가오면서 이번 행사에서 선보일 것으로 예상되는 새로운 제품에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 삼성이 차세대 전략 스마트폰인 '갤럭시S9/S9+'을 MWC2018 행사장에서 공개할 것으로 알려지면서 큰 관심과 기대를 모으고 있는 가운데, 차세대 스마트워치인 '기어S4'에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 작년 9월 독일 IFA2017 행사장에서 '기어 스포츠'와 '기어핏2프로'를 선보이면서 웨어러블 시장에서도 서서히 점유율을 높여가고 있는 삼성이 이번에 한층 더 업그레이드 된 제품을 선보일 것이라는 이야기가 나오고 있는 것입니다.

  당초 지난 2017년 9월 IFA2017 행사장에서 공개될 것으로 예상됐던 삼성의 스마트워치 '기어S4(Gear S4)'가 오는 2월 말, MWC2018 행사장에서 갤럭시S9/S9+와 함께 그 모습을 드러낼 것이 유력한 것으로 알려져 있습니다. 특히 1년 반 만에 시장에 모습을 드러내는 기어S 시리즈인 만큼 과연 기어S4가 어떤 기능을 탑재할 것인지에 관심이 모아지고 있는데, 최근 알려진 바에 의하면 스마트워치의 최대 약점으로 거론되고 있는 '배터리'의 개선이 두드러질 것이며, 지문 인식 센서의 탑재역시 거론되면서 관심을 모으고 있습니다. 일각에서는 카메라 기능과 함께 증강현실 기능이 들어갈 것이라는 이야기가 있기도 합니다.

  모바일에 관한 소식을 전문적으로 다루는 네덜란드 매체인 렛츠고디지털은 최근 삼성의 여러 특허들을 근거로 하여 '기어S4'에서 기대할 만 한 것들에 대해 언급했는데 그 중에서 '배터리'와 '지문인식 센서'에 관한 언급을 가장 눈여겨볼 만 합니다. '배터리'의 경우 스마트워치의 가장 큰 약점으로 지적되고 있는 '배터리 지속 시간'의 문제를 해결하기 위해 삼성이 '배터리 내장 스트랩'을 선보일 가능성을 언급했습니다. 배터리가 내장된 스트랩은 '기어S4'부터 적용될 가능성이 높으며, 이는 스마트워치가 보조배터리를 가지는 것이라 할 수 있으며 배터리 지속 시간이 획기적으로 증가될 가능성이 높은 것으로 파악되고 있습니다.

  한편, 많은 이들의 눈길을 끄는 것은 '지문 인식 센서'의 탑재입니다. 렛츠고디지털은 삼성이 스마트워치 화면에 지문 인식 센서의 탑재를 시도하고 있으며, 기어S4에서 가장 기대할 만 한 요소라고 전했습니다. 지문 인식 센서의 화면 탑재는 삼성이 오래전부터 연구/개발을 진행하고 있는 것으로 알려져 있으며 스마트폰 화면의 지문 인식 센서 탑재이 큰 관심사입니다. 이번에 삼성이 기어S4의 화면에 지문 인식 센서가 탑재된 제품을 선보인다면 '갤럭시노트9'에서도 화면 속으로 들어간 지문 인식 센서를 기대해 볼 만 하다는 점 때문에 큰 관심을 받고 있는 대목입니다.

  스마트워치를 중심으로 한 웨어러블 시장은 당초 전문가들이 예상했던 것 보다 더디게 성장하고 있지만 애플과 삼성은 지속적으로 신제품을 선보이면서 시장을 장악해 나가고 있습니다. 과연 삼성이 어떤 제품을 선보이게 될 지, 그리고 그것이 스마트워치 시장 성장의 기폭제가 될 수 있을지 관심있게 지켜봐야겠습니다. 감사합니다.